Transporte multimodal y autopista ferroviaria

56 dida de capacidad de carga que suponía la reducción de las dimensiones de los camiones, la primera de las tendencias no tuvo mucho recorrido y, en líneas generales, se generalizó el desarrollo de diferentes sistemas y vagones de suelo bajo adaptados a las alturas de los camiones. Así, durante las siguientes décadas, y de manera paralela, en Europa surgieron y se fueron desarrollando diferentes sistemas que, en la actualidad, se pueden clasificar en tres grupos: los vagones de plataforma baja entre bogies (de carga vertical u horizontal), el sistema RoLa (del alemán Rollende Landstrasse ) de suelo bajo, y los casos especiales del sistema Roadrailer y del Canal de la Mancha. Los primeros servicios de autopista ferroviaria en Europa tuvieron lugar en Francia, en 1936, cuando diferentes empresas privadas ferroviarias y de transporte por carretera se asociaron para construir tanto vagones como vehículos de carretera especiales, diseñados específicamente para ser combinados entre sí y no superar el gálibo de las líneas (remol- ques de baja altura). Los vagones eran de dos tipos: uno primero largo preparado para la carga de dos semirremolques y otro más corto destinado a la carga de un único remolque más largo y pesado. Este sistema, finalizada la Segunda Guerra Mundial, se fue desarro- llando progresivamente de tal manera que, a principios de los años sesenta, por todo el país circulaban más de 500 vagones de este tipo y se localizaban 200 instalaciones especí- ficas de carga y descarga. Estos vagones circularon principalmente en trenes mixtos de la compañía estatal SNCF, pero en determinadas épocas de alta demanda se llegaron a reali- zar trenes especiales para trayectos de elevado tráfico como el París-Marsella. Carga de los primeros tráficos de semirremolques en Alemania en vagones poche. Foto Kombiverkehr (1972).